Europei Softball

Con un quinto inning devastante, dopo una partita sino a quel punto dominata dalle difese, l’Italia ha battuto 8-1 la Gran Bretagna sul campo 1 dell'Eagles Park nella prima partita della penultima giornata dell’Europeo di Softball, mettendo un piede nella finale di domani.

Lanciano Bigatton per le Azzurre e Corrick per il Team Gb, e la partenza delle britanniche è aggressiva: un doppio di Warsop, leadoff, dà il via al giro del primo punto britannico che arriva con un singolo RBI di Thompson che, poi, arriva in terza, dove resta quando l’Italia elimina Edwards evitando un passivo peggiore. Al turno d’attacco azzurro, Dayton esordisce con un profondo doppio al centro, Piancastelli va in prima su errore della difesa, base per ball intenzionale per Barbara e cuscini occupati: Gasparotto batte un singolo (errore della difesa) che spinge a casa base Dayton per l’1-1, con il primo inning, già piuttosto emozionante, che si chiude con due basi cariche per le Azzurre.

Base per ball a Snow al secondo attacco britannico, Hutchinson viene eliminata dopo tre girate e un pregevole doppio gioco della difesa azzurra chiude la parte alta, mentre la parte bassa, dopo un out azzurro, viene fermata per un infortunio dell’arbitro di casa base e la lunga attesa del sostituto. Ne scaturisce una pausa di 20 minuti che non fa bene a nessuno e, alla ripresa, out al piatto per Sheldon e al volo per Rotondo. Due strikeout di Bigatton e una volata di Kerr presa da Cecchetti portano alla parte bassa del terzo inning quando, dopo l’out di Dayton e un singolo di Cecchetti, in pedana Francik rileva Corrick ed elimina Piancastelli, la difesa britannica manda ancora in base intenzionale Barbara ma riesce a salvarsi con Gasparotto nel box.

Corridori in prima e in terza all’ingresso in pedana di Cacciamani alla ricerca dell’ultimo out necessario per terminare il quarto attacco della Gran Bretagna: puntuali i tre strikeout, ma pure Francik non concede nulla, confermando una fase di equilibrio con lanciatrici e difese sugli scudi. Nella parte bassa del quinto inning, però, cambia tutto: singolo di Rotondo, base per ball Dayton, Cecchetti viene colpita dal lancio e Azzurre a basi cariche senza out: dopo due ball per Piancastelli, arriva il cambio in pedana dove torna Corrick, ecco il singolo ma il potenziale punto di Rotondo non entra. Il 2-1 Italia arriva con la successiva base per ball di Barbara e, quando nel box va Gasparotto, una volata di Gasparotto spinge a casa base Cecchetti e Piancastelli. Entra poi anche il punto di Barbara con un singolo di Koutsoyanopulos e la Gran Bretagna cambia ancora la pedana (torna Francik) con i corridori i prima e in terza, ma il momentum dell’Italia prosegue con il doppio di Longhi e Gasparotto che completa il giro per il 6-1 e, quando nel box si accomoda Rotondo dopo l’out di Sheldon, è l’apoteosi, con un doppio che chiude inning e partita per un 8-1 davvero memorabile.