Freccia Vallone

Non sono certo il tipo di persone che si tirano indietro di fronte a una sfida, nemmeno ai piedi del temibile Mur de Huy. Cinque ex vincitrici della Freccia Vallone femminile si preparano per un nuovo assalto questo mercoledì, nella 29ª edizione della corsa. L'olandese Puck Pieterse, incoronata lo scorso anno, difenderà il suo titolo contro le connazionali Anna van der Breggen (che detiene il record con sette vittorie consecutive dal 2015 al 2021) e Demi Vollering (vincitrice nel 2023), nonché contro la francese Pauline Ferrand-Prévot (2014) e la polacca Kasia Niewiadoma-Phinney (2024).

Ad eccezione di Marta Cavalli (2022), la Freccia Vallone femminile riunisce quindi le vincitrici delle ultime dodici edizioni. Per Ferrand-Prévot si tratta del ritorno alla corsa dopo il 2018, anno in cui la ciclista francese aveva partecipato alla Liegi-Bastogne-Liegi Femmes solo l'anno scorso, al suo rientro alle gare su strada, coronato dai trionfi alla Parigi-Roubaix Femmes e al Tour de France Femmes avec Zwift. Anna van der Breggen, invece, si era ritirata la mattina stessa della gara (per malattia); ora torna sul Mur de Huy cinque anni dopo la sua ultima vittoria.

Entrambe le campionesse hanno mostrato un'ottima forma nelle ultime settimane, alimentando le loro ambizioni per la corsa delle Ardenne, ma lo stesso vale per Pieterse (10ª all'Amstel dopo essere salita sul podio al Giro delle Fiandre), Niewiadoma-Phinney (2ª all'Amstel al suo ritorno dopo la caduta alla Milano-Sanremo) e Vollering (vincitrice del Giro delle Fiandre, 3ª all'Amstel). Quest'ultima potrebbe essere la più supportata, con Évita Muzic (4ª nel 2024) e Juliette Berthet (7ª nel 2024 e 2025) al suo fianco nella squadra FDJ United-Suez. Van der Breggen si affiderà a Mischa Bredewold e Nienke Vinke (SD Worx - Protime).

Tuttavia, tutte e tre sono state battute nel Limburgo da Paula Blasi (UAE Team ADQ), vincitrice alla sua prima partecipazione all'Amstel e che ora scoprirà l'arrivo in cima al Mur de Huy. La giovane spagnola spera di prendere confidenza con una gara che la sudafricana Ashleigh Moolman Pasio (AG Insurance - Soudal Team) conosce a memoria: mercoledì parteciperà alla Freccia Vallone femminile per il sedicesimo anno consecutivo. Salita due volte sul podio (3ª nel 2013, 2ª nel 2018), ha visto otto diverse campionesse dominare il Mur de Huy. La maggior parte di loro sarà di nuovo in gara quest'anno.